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Sims 2 Pets
Réaliser la critique de The Sims 2 - Pets sur DS, alias Sims 2 -
Animaux et Compagnie, est un exercice difficile. En effet, je suis sans
doute l’un des derniers joueurs au monde à résister à l’appel de ce jeu
créé à l’origine par Will Wright, le papa de SimCity. Pourquoi cette
résistance de ma part à moi qui, dans une vie antérieure, avait
pourtant déjà accepté le job de maire (dans SimCity) ou même de Dieu
(dans Populous) ? La raison est assez simple : le jeu Sims est
actuellement assimilable aux émissions de télé réalité présentes sur
nos grandes chaînes.
 Des jeux comme
SimCity vous proposaient des fonctions importantes, la
vie de vos concitoyens dépendait de vous ; la défaillance n’y était pas
permise, sous peine d’explosion de la centrale nucléaire fraîchement
installée ! Le principe du jeu Sims est beaucoup plus simpliste : il
repose sur l’unique plaisir de diriger un personnage virtuel qui obéit
à vos moindres volontés, avec la satisfaction béate de le voir évoluer
selon votre humeur. Pas de quête synonyme d’expérience
ludique et
humaine comme dans Final Fantasy, pas de course endiablée au coté de
Master Chief sur les champs de bataille d’Halo. Non, les Sims se
présentent comme le Tamagotchi des temps modernes.
Les Sims comptent deux volets, avec de nombreuses extensions PC
(Vacances…). Sur DS, des versions exclusives ont été réalisées comme
The Sims 2 qui vous mettaient à la tête d’un hôtel. The Sims 2 Pets,
par contre, n’est pas un ad-on, mais un jeu exclusif pour la petite
portable à deux écrans de Nintendo, se plaçant comme une resucée de
Nintendogs, en proposant les mêmes caresses de stylet à nos amis canins
et félins.
Une vie de chien
Comme tout Sim qui se respecte, le jeu commence avec la création
d’un
avatar. Les possibilités sont assez limitées et n’auront aucune
incidence dans le jeu : que vous soyez un homme ou une femme, vous n’y
verrez aucune différence. Après ce choix assez famélique, vous pourrez
également customiser votre animal préféré. Ce qui frappe tout de suite,
ce sont les restrictions imposées à cette personnalisation, cela ne
facilite pas la complicité avec votre compagnon à quatre pattes
! De
plus, pour un jeu qui se place dans la droite lignée de Nintendogs, la
modélisation des animaux de compagnie y est nettement en deçà, nos amis
à quatre pattes ressemblant plus à Aibo, le chien robot de chez Sony,
qu’à un être vivant.
 Après
ces
étapes, le
jeu peut enfin commencer et là, ce n’est vraiment
guère plus brillant ! Même si, dans le cadre d’une simulation de vie,
l’aspect graphique n’est pas le plus important, le jeu est assez moche
! La Nintendo DS a effectivement des ressources limitées, mais des jeux
comme Metroid Prime nous ont démontré qu’elle valait mieux que ça.
Quelques coups de stylet plus tard, le constat est encore plus
dramatique : si les versions sur console avaient déjà coupé un étage
aux domiciles des Sims, les programmateurs de ce The Sims 2 Pets
limitent l’espace du jeu à votre petite habitation. En effet, votre
métier de vétérinaire, vous l’exercez à domicile, ce qui est assez
pratique en termes de programmation me direz-vous, mais problématique
pour nos amis claustrophobes. Votre vie va vite se résumer à de
fréquents allers-retours entre votre bureau de travail et les autres
pièces de la maison, qui sont essentiellement la cuisine et les WC car
votre Sim à la fâcheuse tendance d’avaler cinq repas par jour.
De temps à autre, après avoir répondu aux besoins vitaux de votre Sim,
vous réussirez enfin à pratiquer votre médecine. Vous ne serez jamais
dépassé, les programmateurs vous ont limité la capacité d’accueil du
cabinet à seulement 3 clients !
Le principe est toujours le même, un client se présente dans le hall en
vous demandant de soigner son petit animal, vous auscultez donc
l’animal à l’aide du stylet censé diriger un stéthoscope. L’animal dans
le jeu ne semble sensible qu’à quatre maladies : le rhume, les
problèmes d’alimentation, la grippe et les poux. Ces symptômes seront
vites réglés grâce à des shampoings ou des médicaments achetés par vos
soins sur votre ordinateur personnel. En cas de succès de votre
intervention, vous recevrez de l’argent qui vous permettra de meubler
votre intérieur dans un style Ikea du plus bel effet.
 Le nombre
limité
d’actions, l’espace réduit du jeu, le manque
d’interaction rendent le jeu assez insupportable au bout de deux heures
et ce ne sont pas les mini-jeux qui copient allègrement la concurrence
qui vont relancer l’intérêt ! Ils sont en effet trop peu nombreux et se
résument à une variante grossière de Cooking Mama, dans lequel vous
devez contrôler la cuisson pour réaliser des plats dignes de Maïté.
Electronic Arts nous propose aussi d’apprendre des tours aux animaux
comme dans Nintendogs (ramener le journal, sortir les poubelles, jouer
à la PS2 avec vous…), mais encore une fois nous sommes dans la copie
maladroite, les séances de dressage se résumant à ces choix de tours
pour lesquels il suffit d’appuyer sur le stylet dans le bon rythme.
Difficile de créer une relation avec votre ami fidèle à grands coups de
Dance Dance Revolution !
Conclusion
Il ne faut pas se leurrer : The Sims 2 Pets, est un jeu réservé aux
plus jeunes. Néanmoins son caractère ultra-répétitif, sa réalisation
bâclée et son absence totale d’enjeu le rendent vraiment dispensable.
Pour avoir une vraie simulation de vie sur DS, choisissez Animal
Crossing qui possède une véritable intelligence et même une certaine
poésie que n’aurait pas reniée un certain Miyazaki.
L’univers des Sims, quant à lui, s’inscrit dans une tout autre réalité,
celle où l’on place des caméras pour observer ses semblables. Le
nouveau portail créé conjointement par Electronic Arts et Endemol
(société à l’origine de Loft story, Secret story etc.) témoigne de
cette volonté d’inventer une autre réalité virtuelle que la
vidéoludique. Certains apprécieront, d’autres non, moi j’ai déjà choisi
mon camp…
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